Hippias mineur

Texte établi et traduit par M. Croiset. Introduction et notes par J.-F. Pradeau.

• Dans l'Hippias mineur, Platon fait intervenir Socrate sur l’un des terrains de prédilection de la sophistique: l’exégèse d’Homère. Ulysse, le héros à double face, est un menteur rusé. Socrate le prend pour exemple et interroge sur son compte le sophiste Hippias: qu’est-ce qui permet à quelqu’un de dire le faux, de mentir et de tromper? Celui qui ment et trompe ne doit-il pas son aptitude, sa puissance, à la connaissance de la vérité qu’il contrefait volontairement ? C’est la question, éthique, de l’Hippias mineur: n’est-ce pas celui qui connaît le bien qui est le plus susceptible de faire le mal? Platon répond par la négative, pour discréditer la confusion des arguments éthiques sophistiques et mettre en cause la pertinence des modèles homériques.